棕榈树绿小乔木，株高3～8公尺柱形，包以暗竭色纤维的叶鞘。叶具长柄，簇生干顶状，径可达80公分，掌状分裂，裂片线形、内折、具二尖裂；叶柄长约一公尺，两绿有刺，其下端两侧分别将茎干包围；4～5月开花，花小、黄白色、雌雄异株多数集生而作分岐之肉穗花序，外包有多数显著之大叶小苞形；萼片，花瓣均为三枚，雄蕊六本；心皮三枚；核果，扁平心脏形，径约一公分，秋天熟时，青黑色。
它以种繁殖。11月自棕榈采取种子，装入麻袋内，春四月上旬播种，定植适期为4～6月，使用2～3年发育不佳，如必需栽，则应高植，以利排水。阴性树，少污染。在富含腐植质而排水良好之地，不拘阴阳均可生长，寒性颇强，惟需择避风之地，施肥於三月沟施堆肥与鸡粪，保持十叶片而去除枯老叶。